L'hippopotame amphibie

L'hippopotame amphibie (hippopotamus amphibius) est un gros animal aquatique cétartiodactyle (qui possède un nombre pair de doigts). Il existe en deux espèces d'hippopotames :

  • l'hippopotame amphibie, présenté en photo sur cette page ;
  • l'hippopotame nain (hexaprotodon liberiensis), qui est beaucoup moins répandu.

L'hippopotame amphibie peut peser jusqu'à 4 tonnes, pour une longueur de près de 4 mètres 50 ! Il est massif et puissant. Chacune de ses impressionnantes canines peut mesurer 70 cm de long, et peser 3 kilos ! Les hippopotames passent énormément de temps dans l'eau, pour se protéger du soleil.

Photo d'un hippopotame

photo d'un hippopotame

Un hippopotame amphibie au zoo de La palmyre

Classification scientifique

  • Nom binomial : Hippopotamus amphibius
  • Genre : Hippopotamus
  • Famille : Hippopotamidae
  • Ordre : Artiodactyla
  • Classe : Mammalia

Un mâle dominant

Les hippopotames amphibies vivent en groupes, chaque groupe étant dirigé par un mâle dominant. Ce mâle hipoppotame est polygame, et irascible.